Efter tre år utan en enda spelning är Ola Salo och hans The Ark ute på vägarna igen. Och de stortrivs.

Hittat tillbaka till glädjen

Av Gustaf Eriksson 0451-74 51 85, gustaf.eriksson@nsk.se 17 JULI 09.30

INTERVJU. – Det är så fantastiskt vackert här.
Ola Salo låter lite som en belåten 50-plussare i träningsoverall som just hittat en bra plats för husvagnen när han beskriver omgivningarna kring Sofiero slott utanför Helsingborg.

Om några få timmar är det dags att äntra scenen och kicka i gång ännu en spelning i den sommarturné som inleddes på Peace & Love i Borlänge för nästan precis två veckor sedan.
Sedan dess har mycket hänt, och kanske är det därför husvagnstonen har smugit sig in i Olas röst. The Ark har nämligen fått tillökning.
– Alla har sina respektive och sina barn här nu. Hela gänget är samlat. Jag tror att vi är 18 personer sammanlagt. Det är fantastiskt roligt, säger Ola.

Det är inte bara storleken på The Arks följe som har förändrats sedan bandmedlemmarna blev familjefäder. Även inställningen till turnérandet och musiken är radikalt annorlunda.
– När jag blev pappa i våras upptäckte jag att det finns saker i livet som är viktigare än musiken. Det gjorde att lite av det blodiga allvaret försvann, säger Ola. I stället för att var det viktigaste av allt har musiken blivit världens roligaste hobby. Det har gjort att vi hittat tillbaka till glädjen.

Annat var det för tre år sedan. Efter den långa turnén som följde på gruppens succé i Melodifestivalen var The Ark tömda. Energin var slut. Glädjen likaså.
– Vi kände hela tiden att vi skulle övertyga hela världen om vår storhet. Helst i varje låt. Det tog död på det roliga, berättar Ola.
Bandet tog en paus, som från början var tänkt att sträcka sig över ett år. Det blev tre. Men när gruppen återsamlades under våren förra året och började arbeta med nytt material hade pirret återvänt.
– Jag tror att man måste pausa ibland för att det ska fortsätta att vara roligt, säger Ola.
När The Ark tidigare i år kom ut ur studion och släppte In full regalia gjorde de det som ett band som har hittat hem, på alla sätt.
– Nu låter vi som ett The Ark som inte försöker vara någonting annat än The Ark. Vi har hittat en stor stolthet i att vi är som vi är, berättar Ola.

Han beskriver soundet på In full regalia som resultatet av en lång tids sökande.
– Vi har gått igenom massa faser och testat olika saker, olika uttryck.
Det som på skivor som In lust we trust från 2002 var musik med stark elektronisk prägel har på senaste skivan landat i glammig gitarrock. Och The Ark trivs där de har hamnat.
– Tidigare tyckte jag att det verkade trist att hålla fast i samma genre. Jag tänkte att man skulle försöka uppfinna något nytt med varje skiva, helst med varje låt. Nu har jag insett att det inte är varje bands uppgift att uppfinna en ny musikstil. Man kan utveckla sin egen grej och ändå vara kvar i samma genre, säger Ola.
I återgången till gitarrerna tar The Ark några steg i riktning mot hur bandet lät i början av 2000-talet, något som också märks i gruppens attityd.
– Vi har börjat leka igen, säger Ola.

Familjebildningarna har också inneburit att turnélivet ser annorlunda ut. De vilda efterfesternas tid är förbi.
– Det är fortfarande full rulle, men inte på samma sätt som förut. Nu är de nära och kära med, och det är mycket roligare nu.
Det där om att det är mycket roligare nu är någonting som Ola återkommer till igen och igen när han beskriver The Ark anno 2010.
– Det är faktiskt så, allt är mycket roligare. Vi i bandet värdesätter att umgås med varandra på ett annat sätt nu också. Det känns mest som att vi är ute på en semesterresa.
The Ark spelari Tivoliparken i Kristianstad sent i kväll som en av Tivolirockens sista akter.