Pressfriheten central för demokratin
För 250 år sedan antog den svenska riksdagen Tryckfrihetsförordningen – den första i världen. I dag är det pressfrihetens dag, utlyst av FN-organet Unesco. Den firas i år särskilt i Helsingfors.
Att firandet sker i Finland är logiskt. Dels firar också Finland 250 år med tryckfrihet, eftersom landet var en del av Sverige 1766. Men framför allt är Finland sedan flera år det land i världen där pressfriheten är starkast, enligt den rankning som Reportrar utan gränser gör. Hela Norden ligger bra till.
Men som påpekats tidigare på denna sida är pressfriheten hotat överallt, även i Finland. Nu kräver det finska skatteverket – och finansministern – att tv-bolaget YLE (motsvarande Sveriges Radio) ska lämna ut sitt redaktionella material om Panamapapperen i strid med det källskydd som är en viktig del av pressfriheten.
Möjligheten för tidningar, radio och tv att fritt publicera uppgifter om makthavare och enskilda utan förhandscensur, utan att någon myndighet kontrollerar innehållet, är av avgörande betydelse för demokratin. Det är så missförhållanden i samhället kommer till offentlig kännedom, det är inför risken att avslöjas som makthavare måste ta sig i akt och agera hederligt.
Öppenheten ger medborgarna och medierna möjlighet att kontrollera politiker och ämbetsmän. Därmed är tryckfriheten det kanske viktigaste medlet för att garantera att demokratin fungerar.