Nu bär det av till svets-EM
I början av februari blev han uttagen till svets-SM i Uppsala. I maj kammade han hem nämnda mästerskap och kunde även kvittera ut en plats i yrkeslandslaget till EM i Budapest och VM nästa år. Nästa vecka är det dags för Axel Gustafsson, Lönsboda, att bege sig till den ungerska huvudstaden för att mäta sina svetsförmågor mot deltagare från andra europeiska länder.
– Det kommer att bli skitkul, att gå in på scenen blir maffigt, säger han.
Och maffigt finns det all anledning till att tro att det blir. Sammanlagt samlar mästerskapet i år cirka 500 tävlande från 28 olika länder. Besökarsiffrorna brukar även de bli stora; yrkes-EM 2014 i Lille besöktes av cirka 90 000 personer och EM 2016 i Göteborg av cirka 75 000.
Tävlingarna pågår under tre dagar (26-28/9) och varje tävlingsdag innehåller olika moment. Deltagarna har i förväg fått ta del av instruktioner och ritningar för att kunna förbereda sig, men fortfarande kan allting till viss del ändras när de väl är på plats. Således är det svårt att förbereda sig för de olika typerna av tänkbara moment.
Uppladdningen inför mästerskapet har det annars varit lite si och så med för Lönsbodasonen.
– Jag fick inte ritningarna förrän i somras och då gick det inte att beställa material. Dessutom var det svårt att svetsa med tanke på värmen. Dålig tajming inför EM helt enkelt, suckar han.
När en möjlighet att förbereda sig lite extra uppstod via en sponsor tog han chansen och åkte till Holland tillsammans med den norska representanten i svetsgrenen. Där kunde han testa maskinerna som används på EM och köra igenom hela upplägget under några dagar.
– Inte optimalt, men bättre än inget alls, konstaterar han.
Till Budapest får han ta med i stort sätt alla typer av verktyg utom själva svetsen, som är lika för alla. Bland annat kommer olika slip- och mätverktyg få plats i den gustafssonska kofferten.
– Svetsning är verkligen en materialsport, vissa har helt sjuka grejer med sig, säger han.
– Men jag bryr mig egentligen inte om motståndet, jag utgår bara från mig själv.
I den lokala delegationen till Budapest ingår även Axels lärare Jörgen Persson. Hans roll blir att agera domare under svetstävlingarna.
– Vi dömer och har koll så att ingen fuskar, säger Jörgen Persson.
Fuskar?
– Vi ser till så att de följer regler och anvisningar, inte äventyrar säkerheten och bara använder tillåtna saker. Allting är väl specificerat, förklarar han.
Hur det kommer att gå för det lokala hoppet i mästerskapet återstår att se.
För Axel Gustafssons del är upplevelsen i fokus.
– Jag har inga särskilda mål. Det här är en chans inte många får. Jag vill njuta av upplevelsen, utvecklas och försöka att inte gräva ner mig för mycket om någonting skulle gå fel, säger han.
Vilken är den värsta mardrömmen?
– Att under den andra dagen bränna ett stort hål i tryckkärlet vi ska svetsa, det skulle ta lång tid att rätta till. Egentligen blir det jobbigt vid minsta misstag, det mesta tar tid att åtgärda och tidspressen är faktiskt ganska stor, säger han efter lite betänketid.
Efter EM siktar han vidare mot VM i augusti nästa år.
– Till dess får jag lite längre tid att träna, men då är konkurrensen å andra sidan ännu större, konstaterar han avslutningsvis.
