Ryssland har gått från ett kallt krig till ett annat
Ryssland är ett europeiskt land framhålls ofta. Men enligt den tidigare ambassadören i Moskva Tomas Bertelman, som samlat en del av sina rapporter och artiklar från Moskva i en bok, Från ett kallt krig till ett annat (Medströms bokförlag); gäller det inte politiskt. Den ryska traditionen leder ryska politiker till motsättningar med Väst, förklarade han vid ett releaseseminarium.
Bertelman var ambassadör i Moskva 2008-2012, alltså i huvudsak under Medvedevs tid som president. Han uttalade ofta ambitioner om modernisering av den ryska ekonomin. Men i praktiken ledde det inte till några resultat. De öppningar för liberalare ekonomi som fanns under 1990-talet kom av sig.
Länge hade Ryssland goda kontakter med EU, bland annat två årliga toppmöten. Efter Georgien- och framför allt Ukrainakonflikten råder närmast iskyla.
Detta tillsammans med oljeprisraset har gjort att Putins ställning i den ryska opinionen rasat. Det förklarar sannolikt den växande repressionen i Ryssland, där minsta kritik mot makten kan leda till fängslanden.
Lokala protester sprids över nätet, trots försök från myndigheterna att kontrollera eller blockera sådant. Den stora frågan nu är vad som händer 2024 när Putin sista presidentperiod är slut.
Förhoppningarna om en demokratisering är inte stora. Men missnöjet är nu lika starkt som 2011-12 när massdemonstrationer i Moskva hotade Putins ställning. Går det att stimulera fram töväder om fem år?
Yngve Sunesson