Cajuste debuterar i kaoskantad landskamp

Märkliga, oroliga tider ställer frågan på sin spets: varför spelas ens den sportsligt obetydliga landskampen mellan Danmark och Sverige under rådande omständigheter?

Det korta svaret är att redan svårt ekonomiskt blödande fotbollsförbund, nationella som internationella, behöver följa sedan länge ingångna avtal.

Onsdagskvällens landskamp spikades redan i vintras, skulle ha spelats den 7 juni och varit ett EM-genrep för båda nationerna. Sedan kom pandemin. Att inte ge plats åt först Ryssland–Sverige och sedan Danmark–Sverige i den nya matchkalendern var aldrig en fråga. Det uppgav landslagschefen Stefan Pettersson för TT inför mötet med Ryssland tidigare i höstas.

– Nej, vi gjorde inga ansträngningar eftersom vi direkt såg att matcherna måste spelas. Det gäller inte bara oss utan flera andra nationer. Det handlar om Uefas kommersiella rättigheter. Det är oerhört mycket pengar som redan är betalt för de här rättigheterna för ett visst antal matcher. Där någonstans ligger anledningen, sade Pettersson.

Förbundets generalsekreterare Håkan Sjöstrand understryker landskampens ekonomiska betydelse.

– Det finns krasst ekonomiska aspekter och en fotbollsindustri som påverkar väldigt många, säger han till Expressen.

I Janne Anderssons fysiska frånvaro coachar Peter Wettergren ett gäng spelare som ges chansen att ta kliv i hackordningen. Jens Cajuste debuterar på mittfältet där veteranen Gustav Svensson får rollen som lagkapten. En flärd av talang och erfarenhet från tävlingsmatcher skänker ytterbacken Martin Olsson och anfallsduon Alexander Isak och Robin Quaison. Dessutom gör snabbinkallade Oscar Hiljemark comeback efter en längre frånvaro.

Uppgiften för den nykomponerade elvan är tydligt formulerad.

– För oss handlar det väldigt mycket om att gå tillbaka till grunderna, att försöka hitta vår stabilitet, säger Wettergren.

Efter 0–3-förlusten mot Portugal senast vädrade några försvarsspelare defensiva farhågor kring det mer offensiva spelet.

– När man går så mycket framåt mot världens bästa kontringslag då får vi inte tappa bollen så mycket och vi måste avsluta anfallen mer. Då får vi inte vara så här naiva, sade Mikael Lustig till Aftonbladet.

Så vart är landslaget på väg, nu när det går in till de sista gruppspelsmatcherna i Nations League, mot Kroatien på lördag och Frankrike på tisdag?

– Vi vill flytta fram våra positioner och försöka bli bättre som lag. Det är klart att när man möter de bästa lagen och försöker "riska" lite åt det ena hållet brukar man få betala lite åt det andra hållet. Portugal utnyttjade de sakerna på ett väldigt bra sätt, säger Wettergren.

Henrik Skiöld/TT