Sverige till historisk semifinal: Helt sjukt

Handbollsdamernas resa genom OS fortsätter på ett imponerande vis. Sverige slog ut Sydkorea och är vidare till sin första semifinal i OS-sammanhang någonsin.

– Det är en extrem känsla att vi är i en OS-semifinal, det är helt obeskrivligt och såklart en dröm, framför allt med tanke på lottningen vi hade, säger förbundskapten Tomas Axnér i Yoyogihallens katakomber efter matchen.

– Jag är otroligt stolt över tjejerna.

Sydkorea, som historiskt är en stor handbollsnation, hade inte mycket att sätta emot när svenskorna skruvade upp tempot.

– Det kändes bra, vi fick tag på dem direkt, säger vänsternian Jamina Roberts.

Spelmotorn Carin Strömberg har under turneringen växt fram till en viktig kugge i Tomas Axnérs lagmaskin.

– Det är så otroligt kul, en fantastisk känsla att vara i semifinal. Jag tycker att vi var jättebra förberedda i dag.

Mittsexan Linn Blohm kom in efter att ha vilat ofrivilligt i sista gruppspelsmatchen mot Ungern. Hon satte sina chanser och har ännu inte missat ett skott på hela OS.

Hela det svenska laget noterades i målprotokollet utom målvakterna i vad som kom att bli Sveriges målrikaste vinst hittills i turneringen.

Förväntningarna på Blågult var inför spelen ganska lågt ställda och såväl spelare som ledare pratade om en svår grupp som de skulle vara nöjda att avancera ifrån.

Nu slutade man gruppetta efter att ha krossat både Spanien och ryska laget, samt spelat oavgjort mot guldfavoriten Frankrike, och fick ses som klara favoriter mot Sydkorea – en press damerna inte ställts inför tidigare.

– Det är en jätteny situation för oss, att vi går och vinner gruppen. Men det är vår turnering, vi har bra självförtroende och vi spelar skitbra, säger Nathalie Hagman.

Matchen blev aldrig riktigt nervig. Sverige kontrollerade tillställningen från avkast till slutsignal.

– Men jag var rätt nervös innan matchen. För vi visade i förra matchen att man kan förlora mot alla lag om vi inte gör det vi ska, säger Jamina Roberts om förlusten mot Ungern i sista gruppspelsmatchen.

Efter den historiska kvartsfinalen nu får svenskorna två dagar på sig att ladda om. Då väntar Frankrike – igen. Det stod klart efter att Frankrike fullständigt kört över Nederländerna med 32–22 i en senare match.

– Vi möter lag som har spelat många matcher av den här kalibern, så det kommer att ställas på sin spets, även för mig coachingsmässigt, sade Axnér när motståndet ännu inte var klart efter Sydkoreavinsten.

Han tycker omöjligt att Sverige kan hållas för favorit i en match mot Frankrike.

I den andra semifinalen möter Norge det ryska laget, som Sverige körde över och vann med tolv mål emot i gruppspelet.

Semifinalerna spelas på fredag.

Niklas Svahn/TT