En stor profil har lämnat oss
Han var en stor profil i stad och bygd men en enkel person med ett väldigt kontaktnät. En småbrukarson som arbetat sig upp.
Karl-Erik Almquist började jobba redan i barndomen.
Född i Önnestad kom 14-åringen till Gäddastorp vid Hässleholm 1944. Efter folkskolans slut började han samma höst på Valdus Wikéns arkitektkontor i stan.
Där blev det först kopiering, springjobb med mera. Wikén och arbetskamraterna upptäckte snart Karl-Erik Almquists talang.
Arkitekten bekostade en kurs på NKI. År 1948 blev grabben elev på Tekniskan i Hässleholm.
Till julen 1950 var 20-åringen färdig byggnadsingenjör. Då var arbetskamraten Bror Dahlblom – som fortfarande lever och nu är 103 år gammal – en av påskyndarna.
Senare skulle de två starta Byggnadsaktiebolaget Dahlblom & Almquist, som mellan 1959 och 1973 byggde hundratals lägenheter i flerfamiljshus samt en del villor.
Efter detta blev Almquist förvaltare av fastigheter, medan Dahlblom fortsatte med ytterligare byggen.
Karl-Erik Almquist köpte senare in flera fastigheter med lägenheter, i stan.
Eftersom bondsonen från Önnestad älskade skog, köpte han privat in skogsmark i bland annat Bjärnumsbygden.
Politiken lockade. Moderaten Almquist blev ett tungt namn; både i kommun och landsting. Ett tag var det nästan lättare att säga, var han inte var engagerad … Karl-Erik tillhörde ledningen.
Mellan 1974 och 1989 var han fastighetskommunalråd i Hässleholm. En kort tid satt Almquist som kommunstyrelsens ordförande.
I kommunfullmäktige sade han alltid rakt ut vad han tyckte och tänkte. Kommunens industribyggnadsbolag, Hibab, var ett av hans skötebarn.
– Jag har alltid haft stor respekt för Karl-Erik. Han var rak, rejäl och tydlig och visste vad han ville, säger Bengt Andersson (S), tidigare kommunalråd.
– Man visste var man hade honom. Vi hade många givande samtal. Han gjorde stora insatser, bland annat när Statt byggdes om.
Landstinget var en annan politisk arena för Karl-Erik. Uppdragen där blev flera, liksom i organ som rörde övriga livet i nordöstra Skåne.
Handboll, fotboll, friidrott. Han intresserade sig för IFK Hässleholm och Hässleholms AIS. Var först ordförande i hela IFK Hässleholm och sedan i Gamla IFK:are.
Konst var ett annat av hans intressen. Hässleholmaren sågs på olika gallerier och hos konstnärer.
Dottern Lenita tog i början av 1990-talet över förvaltningen av fastigheterna.
Karl-Erik Almquists närmast anhöriga är makan Kerstin, dottern Lenita, svärsonen Torbjörn, dottersonen Anton och två syskon.