Landsbygden behövde organiseras
För 100 år sedan beslutade riksdagen om allmän och lika rösträtt. I söndags var det också 100 år sedan Svenska Landsbygdens Ungdomsförbund, numera Centerpartiets ungdomsförbund, bildades i Nässjö.
Det kan inte uteslutas att det andra delvis var en följd av det första. Att den allmänna rösträtten var på väg skulle ge även landsbygdens många bönder och pigor, torpare och småbrukare rösträtt. Det gjorde behovet för landsbygdens folk att organisera sig tydligt.
Men det fanns betydligt fler orsaker, vilket uppmärksammades när CUF förra helgen firade sitt jubileum på samma plats som bildandet.
I mitten av 1800-talet bodde de flesta svenskar – 90 procent – på landsbygden. 75 procent arbetade i jordbruket. Men i slutet av 1800-talet kom både industrialiseringen och urbaniseringen i gång på allvar. I början av 1900-talet märktes effekterna tydligt.
1910 brukar räknas som Centerpartiets födelse. Då skrev Carl Berglund uppropet Bröder låtom oss enas med uppmaningen till jordbrukarna att ta sina politiska och sociala intressen ”i egen hand” som industrin, kapitalet och arbetarna redan gjort. Som följd av uppropet bildades Bondeförbundet 1913 och Jordbrukarnas riksförbund 1915. 1917 kom båda in in i riksdagen.
De slogs 1921 samman till ett parti.
Den 26 augusti 1917 bildades den första avdelningen i det som blev SLU i Läckeby i Kalmar län. Fler avdelningar bildades de närmaste åren, först i Småland och Halland, sedan också i Skåne och i resten av landet. Den 9 juni 1919 bildades förbundet.
Urbaniseringen och industrialiseringen drabbade landsbygden genom avfolkning och ökad konkurrens om arbetskraften. De högre löner och den utveckling av samhället med skolor och annan service som nu inleddes kom inte landsbygdens folk till del. Jordbruket började ses som gammalmodigt och de som flyttat såg ofta ned på sin gamla hembygd.
Det gjorde att bondepartiernas program talade mycket om att skapa rättvisa och rättfärdighet, så att även landsbygden kunde utvecklas. I den nya ungdomsorganisationen SLU:s program talades det om att samla jordbrukets och landsbygdens ungdom för ”ett rikt ungdomsliv”. Organisationen skulle förutom politiskt upplysningsarbete också skapa ”goda och förädlande förströelser” och tillgodo bildningsintresset. Fritidsaktiviteter, tävlingar och studier dominerade ungdomsorganisationens verksamhet. Fostran och bildning var nyckelorden.
För att verksamheten skulle kunna bedrivas behövdes också någonstans att vara. Men kyrkan och frikyrkorna ville ofta inte låna eller hyra ut sina lokaler till en ny politisk organisation. Därför byggdes ideellt den första bygdegården av en SLU-avdelning, också för hundra år sedan – Ås föreningsgård utanför Värnamo. När fler byggts kunde Bygdegårdarnas riksförbund bildas.
För att bättre organisera studierna bildades Svenska Landsbygdens studieförbund, som numera heter Studieförbundet Vuxenskolan.
Tack vare organisationerna fick landsbygdens folk del av samhällets utveckling.
Den aktuella debatten visar att landsbygden ändå inte har riktigt likvärdiga villkor ens i dag.