Rob Huff: "Jag är här för att vinna STCC"
Robert Dahlgren har vunnit STCC två av de senaste tre åren. Med sin nya Cupra har han som mål att försvara mästerskapet.
Men han får en tuff utmanare om titeln i den tidigare WTCC-världsmästaren som flyger in från Dubai.
– Jag blev uppringd och erbjuden en plats, berättar Rob Huff.
Följt i många år
Han har alltid haft ett stort intresse för STCC.
– När jag växte upp var BTCC i Storbritannien den största serien. Sedan var STCC näst störst. Vi fick mycket bevakning på brittisk TV. Så jag har följt mästerskapet i många år.
– Jag ville ha nya utmaningar. Vad skulle vara bättre än att komma till en serie som jag följt och älskat, säger Huff.
Hans racingkarriär har bland annat gått via WTCC som han kört i 13 år. 2012 kröntes hans karriär med världsmästartiteln. De senaste åren har han bland annat kört WTCR. 2019 kom han 11 efter svenskarna Thed BJörk (4) och Johan Kristoffersson (5), båda tidigare flerfaldiga STCC-mästare.
Säsongen osäker
Coronapandemin har gjort hela säsongen osäker.
Planen var en STCC-premiär i maj. Men den försvann bort. Han skull dessutom köra flera serier i Kina men alla är tills vidare inställda. Och när STCC till slut kommer igång var det med en hårsmån han kunde ta sig ut från Dubai där han bor.
– Reglerna ändras var och varannan dag för vad du får och inte får göra. Det blev ett fönster på fem dagar för att göra det möjligt för mig allt lämna Dubai för att ens komma till testdagarna, berättar han.
Men han tror att det ska fungera under resten av säsongen.
– De har nu tillåtit resor för arbete efter tre månaders gränsstängning. Så jag hoppas det ska fungera, säger Huff.
Den stora utmaningen för Rob Huff blir att köra på baner han inte känner, mot förare han inte mött tidigare.
– Jag underskattar ingen. Jag är i samma ålder som Robert Dahlgren och jag vet vad han kan klara av. Men det finns många här jag aldrig hört talas om, erkänner han.
– Men det betyder inte att det inte är skickliga förare.
Kapacitet att vinna
Ändå tror han på sin egen kapacitet och förmåga.
– För mig gäller att jag är här för att vinna.
För teamet Lestrup Racing är det en stor satsning att ta hit Rob Huff.
– Han är en av världens mest meriterade touring car-förare, och han är en mycket viktig nyckel i vår satsning på STCC, säger teamchefen Fredrik Lestrup.
– Tack vare hårt arbete och våra partners har vi skapat förutsättningarna för vår starkaste satsning hittills. Det sätter givetvis press på oss, nu måste vi leverera och det motiverar oss starkt.
Premiären körs på Gelleråsen utanför Karlskoga den 15 och 16 augusti.
Jonas Dagson/TT
Fakta: Rob Huff
Född: 25 december 1979 i Cambridge, England
Bor: Dubai, Förenade arabemiraten
Karriär (urval):
BTCC 2004
WTCC 2005–2017, världsmästare 2012
WTCR 2018–2019
Totalt har Huff kört 350 VM-tävlingar och vunnit 31 segrar.
Fakta: STCC-kalendern 2020
Det kommer att köras tre lopp varje racinghelg. Totalt 12 lopp.
15–16 aug – Gelleråsen, Karlskoga
28–29 aug – Skellefteå
2–3 okt – Mantorp Park
9–10 okt – Ring Knutstorp
Källa: STCC
Fakta: Förare i STCC 2020
1. Robert Dahlgren, Cupra TCR, PWR Racing
5. Casper Elgaard, Honda Civic R TCR, Massive Motorsport
7. Oliver Söderström, VW Golf GTi TCR, Lestrup Racing Team
12. Rob Huff, VW Golf GTi TCR, Lestrup Racing Team
19. Mikaela Åhlin–Kottulisnky, Cupra TCR, PWR Racing
20. Mattias Andersson, Honda Civic R TCR, Honda Racing
21. Andreas Ahlberg, VW Golf GTi TCR, Kågered Racing
22. Albin Wärnelöv, Hyundai i30 N TCR, Experion Racing Team
51. Hannes Morin, Audi RS 2 LMS, Brink Motorsport
59. Peter ”Poker” Wallenberg, Cupra TCR. Poker Racing for Charity
71. Tobias Brink. Audi RS 2 LMS, Brink Motorsport
45. Emil Persson, VW Golf GTi TCR, Kågered Racing
48. Mikael Karlsson, VW Golf GTi TCR, Kågered Racing
91. Magnus Gustavsen, Audi RS 3 LMS, Brovallen Design
Källa: STCC
Fakta: Utomnordiska förare i STCC
Nigel Smith (England, 1996) - 3 lopp
Anders Bergmann (Estland, 1998) - 12 lopp
Tönu Soomer (Estland, 1998) – 12 lopp
Roberto Colciago (Italien, 2000-2002) – 40 lopp, Mästare 2001, 2002
Christian Abt (Tyskland, 2000) – 2 lopp
David Leslie (Storbritannien, 2000) – 2 lopp
Kelvin Burt (Storbritannien, 2000) – 2 lopp
Duncan Huisman (Nederländerna, 2006, 2012) – 8 lopp
Andrey Smetsky (Ryssland, 2007) – 1 lopp
Frank Stippler (Tyskland, 2007) – 11 lopp
Alexander Lvov (Ryssland, 2008) – 7 lopp
Colin Turkington (Storbritannien, 2011) – 18 lopp
James Thompson (Storbritannien, 2011) – 10 lopp
Gabriele Tarquini (Italien, 2011) – 4 lopp
Fabrizio Giovanardi (Italien, 2011) – 2 lopp
Jordi Gené (Spanien, 2012) – 16 lopp
Scott McLaughlin (Australien, 2016) – 2 lopp
Andre Kiil (Estland, 2018) – 6 lopp
Rob Huff (Storbritannien/Dubai, 2020)
Källa: STCC