Inte fullt så busig som den ser ut att vara

Inom modevärlden är det vanligt att man breddar varumärken genom olika linjer – tänk Gucci basic, Gucci eko, Gucci premium – för att attrahera kunder med varierad köpkraft. Men i motorvärlden kommer jag inte på ett enda exempel där man har knoppat av en underlinje som har blivit ett eget varumärke. Nyligen gick Volvo och Polestar skilda vägar och nu gör Seat likadant med Cupra.

Det nya emblemet påminner lite om Stålmannens symbol. Cupra vill vara snabb, rolig och snygg. Och vem vill inte vara det?

Formentor är den första modellen utan Seat-märke på bakluckan. Bilens kaross är svår att kategorisera, är det en höjd kombi eller en sänkt suv?

Designen med de många vecken för tankarna till jaktflygplan som Gripen och Viggen. Under motorhuven i toppversionen VZ, som jag provkör, sitter Volkswagenkoncernens beprövade fyrcylindriga tvåliters motor med 310 hästkrafter.

De kopparfärgade fälgarna och tilltagna bromsoken från Brembo sticker ut mot den matta blå lacken. Den arga grillen får bilen att se stridslysten ut. På insidan bryts blått läder av med orange sömmar. Jag känner igen mig från Volkswagen men uttrycket känns ändå eget och materialvalen påkostade.

Sittpositionen är djup och sportigare än i en traditionell suv. Stolarna är skålade och omkramande. Ratten är knubbig med avsmalnade greppytor vid ”kvart i tre”, som alltså inte bara är trafikskolans fattning utan även tävlingsförarnas. Här finns två tryckvänliga knappar. Den ena startar motorn och den andra skjuter i väg förarstolen som en katapult upp mot himlen. Nej, det är faktiskt bara min vilda fantasi som önskar att det vore så. En särskild knapp ändrar styrning, gasrespons, motorljud och dämpning.

I ett läge går bilen från att vara snäll, tyst och mjuk till att bli tuff och högljudd. Det puttrar och mullrar från avgasröret och vid växlingar simuleras ljudet av mellangas via högtalare – precis som i vilket arkadspel som helst.

Bilen är både kul och snabb. Trots den förhöjda karossen och tack vare låtsasljudet förvandlas jag till en rallyförare och de sörmländska grusvägarna till en delsträcka i ett rally. Den är snabbare än koncernsyskonen Golf GTI och Porsches lillsuv Macan S upp till hundra – men däremot inte snabbare än den närmast besläktade Cupra Ateca. Med denna positionering och design är det tydligt att man vill lyfta varumärket och locka nya (manliga) köpare.

Under nästa år kommer Formentor även att erbjudas som plug-in hybrid samt med mindre motorer med framhjulsdrift. Den stora frågan är väl vad som kommer att hända med Seat på sikt om Cupra får alla godsakerna. Finns det verkligen utrymme för båda varumärkena att existera sida vid sida?

Julia Brzezinska/TT